明朝人徐有贞原名徐理是个全才，据记载，他对天文、地理、阴阳、方术等方面都很有研究。他才出道时，徐理走的是传统路线。正统七年，他向皇帝上书，提出了关于军事、政治等方面的五条建议，可惜都没被朝廷采用。徐理太想进步了，他仔细审视自己，又结合朝廷实际情况后，决定凭借自己的观星术，在仕途上开一条道。
正统十四年，天上出现了“萤祸入南斗”的天象，徐理给出的解读是：这是兵祸的征兆。徐理立刻打发家眷逃回南方老家，没过多久，蒙古瓦剌部进犯，大明战神朱祁镇御驾亲征。大军临行时，徐理看着天象，神色沉重，他直言此次出兵必定大败，恐怕皇帝也回不来了。明军在土木堡一败涂地，朱祁镇去了蒙古留学，这件事让徐理名声大噪，他也终于在朝廷中获得了发言权。
瓦剌部原本想用朱祁镇讹大明一笔钱，也先率领部落的大军浩浩荡荡南下，监国朱祁钰人都麻了，他连忙把大臣们叫来商议对策，徐理觉得自己的机会来了，他摆出一副泰然自若的样子说：“昨夜，我夜观星象，如今只有将都城南迁，才能避免灾祸。”话还没说完，徐理就收获了一片骂声。兵部侍郎于谦指着他怒斥：“言南迁者，可斩也。”徐理的名声彻底臭了，此后多年一直不得升迁。
经过这件事，徐理也发现，于谦和内阁大臣陈循这两人完全可以决定自己的命运。于是，徐理决定想办法贿赂这两人。他先去忽悠陈循，毕恭毕敬献上了一条玉带（象征人臣的最高地位)，然后又给陈循表演了自己的特技——占星。他观察星象后，神秘地对陈循说：“公带将玉矣。”您马上就能加官晋爵了，没过多久，陈循果然升任为少保。陈循大喜，此后多次举荐徐理。
面对于谦，徐理有些畏惧，他不敢直接去见于谦，就去游说于谦的门人，同僚们，于谦听得多了，也向朝廷举荐了徐理。但朱祁钰一听到徐理的名字，马上想起来是这人建议南迁的，心生厌恶，不愿任用他，结果徐理却因此记恨上了于谦。
因为徐理名声太臭，被人听到就骂，徐理干脆把名字改成了徐有贞。神奇的是改了名之后，徐有贞的仕途开始一帆风顺起来。先升任为右谕德，后来又因治河有功，晋升为左副都御史，他认为自己跟着朱祁钰混已经没前途了，就去帮朱祁镇复辟，朱祁镇无耻的再次当上了皇帝，他让徐有贞当了兵部尚书，加封他为武功伯，兼华盖殿大学士。
徐有贞就是一个小人，他知道于谦一直反对朱祁镇复辟，是朱祁镇最大的威胁，便不断进谗言，于谦因此被关进了监狱。随后他又诬陷于谦谋反，害死了于谦。于谦死后，徐有贞原形毕露，一副小人得志的样子。大肆罢黜了朱祁钰时期的官员，又和一同谋划复辟的大臣石亨争斗不断。石亨也不是啥好人，他上奏称徐有贞的文章中“攒禹成功”，是在自比大禹，徐有贞还想要封地，这明显是有了谋反之心。
徐有贞等人背叛了朱祁钰投靠朱祁镇，朱祁镇当然不会信任这些反复无常的小人，他也早看不惯徐有贞的狂妄自大，便下令砍了徐有贞。没想到行刑前京城突然下起雷雨，还遭了洪灾。朱祁镇认为此时杀人不吉利，便将徐有贞发配到了云南。一年后，石亨谋反被斩首，徐有贞回乡闲居。他还期盼着能再次得到重用，又开始整日观察天象，但朱祁镇早就不信任他了，徐有贞熬了十余年终于死了。
